Le principal thème abordé dans le roman La Croisée des Sillages est la sensorialité. Elle est explorée а travers le prisme des parfums, de la musique, le l’amitié, de la quête amoureuse, а travers l’art photographique et l’art de la parfumerie, la nature, les arbres.

Comment la conscience de nos sens nous permet-elle de mieux percevoir et habiter le monde ? Le sens de l’odorat, si peu éduqué en Occident, fut réhabilité seulement à la fin du XIXème siècle par Nietzsche, un des rares philosophes а l’avoir défendu. Pour lui, le flair est un véritable instrument d’investigation psychologique et morale.

Or, nous n’avons pas vraiment conscience de l’importance de l’odorat dans notre manière d’habiter le monde. Ce Parfum-Roman a été écrit avant la pandémie de Covid-19 sans prévoir que ce sens allait être durement touché chez beaucoup de personnes.

Depuis, le thème de la perte de l’odorat est récurrent dans les médias et dans les conversations quotidiennes.

Un tiers des malades ont eu des hallucinations olfactives ("fantosmie"), et la moitié ont des distorsions des odeurs ("parosmie"). Et nous savons les effets que ces troubles peuvent avoir sur les personnes qui en souffrent.

Avec la pandémie, nous prenons véritablement conscience de son importance. Or cela pose la problématique de l’éducation olfactive : en effet, dans un monde de plus en plus basé sur les écrans, nous avons perdu notre capacité à sentir, sens directement lié à nos cerveaux de la mémoire et celui de nos émotions.